Los tics durante la infancia podrían estar ligados al Síndrome de Tourette

Explorando el Síndrome de Tourette

El síndrome de Tourette (ST) es un trastorno del neurodesarrollo caracterizado por el desarrollo de tics motores (movimientos involuntarios) y fonéticos persistentes (sonidos vocales persistentes), los cuales suelen cambiar con el tiempo. Aunque estos síntomas son los más visibles y característicos, tras años de investigación se han detectado otros síntomas, mostrando un amplio espectro de problemas sensoriales, conductuales y cognitivos que son consecuencia de las alteraciones en diferentes niveles de los circuitos fronto-subcorticales. Estos circuitos desempeñan una función compleja en el organismo, que, en términos generales, se reduce a los movimientos del cuerpo, los movimientos oculares y aspectos conductuales que involucran funciones esenciales como la memoria, las emociones, el placer y la producción de hormonas, entre otras.

Los tics y ST

Las afecciones del neurodesarrollo, con inicio en la niñez y relacionadas con los tics, se dividen en tres categorías:

1) Síndrome de Tourette.

2) Trastornos de Tics Crónicos.

3) Trastorno de Tics Provisionales.

Estas tres categorías se diferencian entre sí por los tipos de tics presentes (motores, vocales/fónicos o ambos) y por el tiempo que están presentes en el individuo. Las personas con ST han experimentado al menos dos tics motores y al menos uno vocal/fónico en cualquier combinación durante más de un año, desarrollándose antes de los 18 años. Por el contrario, las personas con Trastornos de Tics Crónicos han experimentado tics, ya sea motores o vocales, durante un periodo de tiempo algo superior a un año, mientras que en el Trastorno de Tics Provisionales, los tics han estado presentes por un periodo menor a un año.

Por lo general, los tics suelen comenzar a manifestarse alrededor de los 5 a 7 años de edad, con mayor frecuencia en el área de la cabeza o el cuello. Estos tienden a aumentar en frecuencia e intensidad entre los 8 y 12 años. En la mayoría de los casos, los pacientes con ST muestran mejoría en los últimos años de la adolescencia e, incluso en algunos casos, los tics desaparecen por completo. Son minoría aquellas personas con ST que continúan experimentando tics persistentes e intensos en la edad adulta.

Según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN), la prevalencia del ST en la población pediátrica es del 0.3% al 0.8%, siendo más común en varones que en mujeres.

¿Qué causa el síndrome de Tourette?

Actualmente, las causas del síndrome de Tourette siguen siendo desconocidas. Sin embargo, se sabe que estas afecciones son de carácter hereditario, lo que significa que la genética puede influir, si no en todos los casos, al menos en la mayoría. También se considera la posibilidad de que factores como el medio ambiente y las condiciones del desarrollo puedan contribuir a la aparición del ST en los infantes. No obstante, hasta el momento no se ha identificado un agente o evento específico que pueda detonarlo.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico debe ser realizado por un profesional de la salud calificado a partir de un historial de sintomatología. Hasta el momento, no existe ninguna prueba biológica que pueda diagnosticar el síndrome, pero en casos raros se pueden realizar pruebas para descartar otros trastornos con síntomas similares al ST.

Tratamiento

Actualmente, el Síndrome de Tourette no tiene cura, por lo que el tratamiento se centra en aliviar los síntomas. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los tics suelen ser leves y no requieren ningún tratamiento.

Sin embargo, es importante educar a la persona con el padecimiento, a la familia y a las personas con las que suele convivir sobre el Síndrome de Tourette y ofrecer mecanismos de apoyo en todos los niveles (hogar, escuela y/o trabajo).

En caso de que los tics se vuelvan problemáticos o interfieran demasiado con el funcionamiento diario, y siempre bajo supervisión médica, se puede recurrir a un tratamiento conductual o farmacológico. Algunos medicamentos pueden causar efectos secundarios, por lo que es ideal buscar un tratamiento adaptado a cada individuo y mantener una comunicación abierta con el médico.

Aunque el síndrome de Tourette puede ser desafiante tanto para quienes lo padecen como para quienes les rodean, la mayoría de las personas pueden llevar una vida plena y productiva con el apoyo adecuado. Al educarnos sobre este síndrome, podemos cultivar un ambiente de empatía, respeto y apoyo.

Fuentes consultadas

Consenso Nacional Sobre el Síndrome de Tourette. (2020, March 16). Www.sen.es. https://www.sen.es/component/content/category/220-consenso-nacional-sobre-el-sindrome-de-tourette

Síndrome de Tourette | NINDS Español. (2024). Nih.gov. https://espanol.ninds.nih.gov/es/trastornos/sindrome-de-tourette

¿Qué es el síndrome de Tourette? (n.d.). Retrieved June 4, 2024, from https://assets.tourette.org/media/20200922142531/WhatisTouretteSyndSpanish101316.pdf